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Quand j’étais petit ce personnage m’était quasiment inconnu. Chez nous, dans le Nord, c’est Saint Nicolas qui récompense les enfants sages mais il est accompagné du Père Fouettard avec son martinet pour châtier les garnements.
On le fêtait le 6 décembre et à la maison le rituel était entouré de mystère : un salon dans lequel, dès la veille, il était interdit de pénétrer jusqu’au jour tant attendu. La tradition se perpétue certainement dans la région.
Noël, c’était avant toutes choses, la veillée d’avant la Messe de Minuit : nous faisons des jeux ou lisions en écoutant de la musique classique, de Bach en particulier. La Messe était célébrée en l’église Saint-Martin (à Roubaix). Au retour c’était le réveillon aux chandelles : chocolat chaud, cramique (brioche aux raisins secs) et la mandarine. Nous ne recevions pas de cadeau et n’y pensions d’ailleurs pas.
Il se dit que le Père Noël est une création américaine qui a été récupérée astucieusement par Coca Cola qui a ainsi connu un développement spectaculaire, envahissant l’Europe puis le monde entier, accompagné de la culture kitch omniprésente.
Le 3 janvier 1863, Thomas Nast, un Américain né en Allemagne, publie dans le journal new-yorkais Harper's Weekly, un personnage hybride du Saint Nicolas européen et d'un poème américain connu sous le nom de « The night before Christmas ». Il raconte la venue de Saint Nicolas, qui descend du ciel sur un traîneau tiré par huit rennes. « Il était revêtu de fourrure de la tête aux pieds, et ses habits étaient recouverts de cendres et de suie », peut-on y lire. Le Père Noël n'est donc pas encore habillé en rouge. À cette époque, les Hollandais, nombreux aux États-Unis, appellent Saint Nicolas Sinterclaes. C'est ainsi qu'est né celui que les Américains appellent désormais Santa Claus et que l'on est passé d'un Saint Nicolas distribuant des cadeaux le 6 décembre au Père Noël passant dans la nuit du 24 au 25 décembre. (source : BFMTV)
Hélas, aujourd’hui, le Père Noël n’est plus qu’un simple appeau, un artifice appelant à consommer de façon de plus en plus compulsive.
Kapadouo le 16 décembre 2019